השקה אסטרטגית לקידום באפריקה?
סוני (Sony), יצרנית הפלייסטיישן (Playsation), על פי דיווחים השקיעה סכום לא ידוע ב-Carry1st,
סטארט-אפ לפיתוח משחקים מקייפטאון, דרום אפריקה,
דרך זרוע ההשקעות שלה, Sony Innovation Fund.
העסקה היא השקעה אסטרטגית שתציג את שתי החברות שותפות במגוון הזדמנויות מסחריות.
כרגע, שתי החברות נמצאות ב"שלבים החקירתיים" של השותפות.
קורדל רובין-קוקר, מנכ"ל ומייסד משותף של Carry1st,
אמר שהשיחות עם Sony Innovation Fund החלו לפני כשמונה עד תשעה חודשים,
וטען שאפריקה היא השוק הבא לצמיחה בתעשיית המשחקים.
"ככל שחברות גדולות כמו סוני, שיש להן מעמד חזק בשווקים מובילים,
מתחילות לחשוב מאיפה יבואו המיליארד הבא של לקוחות ושחקנים,
הטיעון שלנו הוא שאפריקה היא שוק ראשון לכך," אמר רובין-קוקר לתקשורת העולמית.
סוני (Sony) מתמקדת בשוק הגיימינג האפריקאי,
שצפוי להפיק למעלה ממיליארד דולר לראשונה ב-2024,
לפי מחקר של Carry1st וחברת הון סיכון Konvoy.
רבים מהשחקנים באפריקה רוכשים קונסולות בשווקים פרוצים – כלומר,
מספקים שמייבאים קונסולות מחו"ל כדי למכור אותן מקומית, הוסיף רובין-קוקר.
השותפות עם Carry1st כוללת
עזרה לסוני להרחיב את השפעת פלייסטיישן באפריקה.
סוני ציפתה למכור כ-25 מיליון יחידות של פלייסטיישן 5 בשנת הכספים 2023,
שתהיה השנה הטובה ביותר לכל קונסולת פלייסטיישן בהיסטוריה.
ה-PS5 נתקל במחסורים בשל מחסור בשבבים והפרעות בשרשרת האספקה.
ההשקעה של סוני ב-Carry1st מראה שאפריקה תהיה השוק הבא להניע צמיחה במכירות ה-PS5.
רובין-קוקר הדגיש ש-Carry1st יכולה לנצל את השינוי במודל העסקי של קונסולות,
שעבר מתשלומים פיזיים בחנויות לחוויה מקוונת המתאפיינת בהורדות דיגיטליות,
משחקים, סרטים, תוספים למשחקים ורכישות בתוך האפליקציה.
שירות התשלומים המקומי של Carry1st שנקרא Pay1st
מאפשר לשחקנים האפריקאים לרכוש משחקים באמצעות תשתיות מקומיות,
חשבונות בנק ושיטות תשלום כולל M-Pesa וארנקים ניידים.
יוצרי משחקים יכולים לממש את משחקיהם ב-Carry1st,
שוק המשחקים המקוון של החברה למשחקים ותוכן נוסף.
קרדיט: DALL-E
Carry1st, שנוסדה ב-2018,
מתמחה בפיתוח משחקים חברתיים ופאזלים ניידים בעיקר לקהל האפריקאי.
כיום, Carry1st מפתחת ומשווקת משחקים עבור לקוחות אחרים,
כמו Activision, אך החברה מתכננת לפתח משחקים מקוריים משלה השנה,
עם פיתוח של שלושה משחקים חדשים.
פרטים על המשחקים המקוריים עדיין לא ידועים, אך רובין-קוקר
אמר שהוא "בטוח מאוד" בתוכנית הדרכים של Carry1st למשחקים מקוריים,
ושהוא "מאמין בתוקף" שהחברה תשיק את משחקה הראשון ב-2024.
השקעת סוני ב-Carry1st מסמנת
את המחויבות הכספית הראשונה של קרן ההשקעות האפריקאית החדשה שלה,
Sony Innovation Fund: Africa, שהושקה באוקטובר 2023
להשקעה בסטארט-אפים בשלב מוקדם בתעשיית הבידור של אפריקה.
זרוע ההשקעות של סוני, Sony Ventures Corporate,
הקצתה 10 מיליון דולר ראשוניים לקרן האפריקאית שלה.
העסקה האחרונה של Carry1st'
מוסיפה לרשימת המשקיעים שלה שם נוסף בולט.
Andreessen Horowitz, Bitkraft Ventures, Google, Riot Games, והראפר Nas
תמכו עד כה בחברה עם 60 מיליון דולר של השקעות!
